Een verdrietig verhaal uit het Verenigd Koninkrijk: de 59-jarige Yvonne Ford is overleden aan rabiës, beter bekend als hondsdolheid.
De vrouw liep de infectie op tijdens een vakantie in Marokko, nadat ze daar gekrabd werd door een puppy. Op dat moment leek het om een onschuldige verwonding te gaan. Pas weken later werd ze ziek.
Haar dochter, Robyn Thomson, deelt het verhaal op Facebook: “Het begon met hoofdpijn. Uiteindelijk kon ze niet meer lopen, praten, slapen of slikken.”
Volgens Robyn is het verlies nog nauwelijks te bevatten. “Onze familie is dit onvoorstelbare verlies nog steeds aan het verwerken. We kiezen ervoor om dit te delen om anderen te waarschuwen.”
Volgens experts van Wageningen Universiteit varieert de incubatietijd bij mensen tussen de 20 en 60 dagen, maar in sommige gevallen kan het zelfs langer duren.
Rabiës is een ernstige ziekte die wordt veroorzaakt door een virus. Mensen kunnen besmet raken door een beet, krab of zelfs een lik van een dier dat het virus bij zich draagt.
Hoewel de ziekte wereldwijd voorkomt, is de kans op besmetting in Nederland heel klein. Toch overlijden er wereldwijd jaarlijks ongeveer 50.000 mensen aan de ziekte, aldus het RIVM.
In Nederland zijn er in de afgelopen 40 jaar slechts vijf mensen overleden aan rabiës, en allemaal raakten zij besmet in het buitenland.
Ook in het Verenigd Koninkrijk komt het nauwelijks voor. Volgens de BBC zijn er deze eeuw zes besmettingsgevallen geweest die verband hielden met dieren in het buitenland.
Robyn Thomson hoopt dat anderen iets kunnen leren van wat haar moeder is overkomen. Haar oproep is duidelijk:
“We hadden nooit gedacht dat zoiets iemand van wie we houden zou kunnen overkomen. Neem dierenbeten serieus, laat uw huisdieren vaccineren en informeer de mensen om u heen.”
